À un moment donné, vous avez probablement surpris votre chat en train de pétrir, c’est-à-dire de pousser rythmiquement ses pattes vers l’intérieur et l’extérieur contre un objet doux, qui peut être une couverture ou même vos genoux. Ce geste est également appelé « faire des biscuits », car il s’apparente à du pétrissage de pâte.
Tous les chats ne pétrissent pas, mais c’est un comportement courant chez les jeunes félins comme chez les adultes. Certains chats pétrissent et ronronnent de contentement lorsqu’on les caresse, mais ils peuvent aussi le faire sans raison précise. Les chats ont même leurs propres techniques : certains n’utilisent jamais leurs griffes lorsqu’ils se pétrissent, tandis que d’autres se servent de leurs quatre pattes.
Il existe plusieurs idées pour expliquer pourquoi les chats « font des biscuits ».
Voici quelques-unes des théories les plus populaires expliquant pourquoi les chats pétrissent leurs maîtres et certains objets.
Pourquoi les chats pétrissent-ils les couvertures et autres objets mous ?
Les chats commencent à pétrir lorsqu’ils sont chatons et qu’ils sont allaités par leur mère. Un chaton qui allaite pétrit instinctivement pour stimuler la production de lait de sa mère. Mais pourquoi continuent-ils à pétrir après l’âge de l’allaitement ?
Vous trouverez peut-être votre chat en train de pétrir des couvertures, des animaux en peluche ou d’autres objets mous dans la maison. Même si le pétrissage d’une surface molle ne produit pas de lait, les chats adultes associent toujours le mouvement de pétrissage au confort gratifiant de l’allaitement.
Pourquoi les chats pétrissent-ils leurs maîtres ?
Et si votre chat aimait pétrir les gens, c’est-à-dire vous ? Si votre chat se blottit contre vous et vous pétrit les genoux pendant que vous le caressez, c’est qu’il vous rend votre affection et vous dit qu’il vous aime aussi.
Malheureusement, ce comportement peut être douloureux, car plus il est heureux, plus il enfonce ses griffes acérées. Ne punissez jamais votre chat pour ce comportement : il ne se rend pas compte qu’il fait mal.
Essayez de placer une barrière épaisse et douce entre votre chat et vos genoux. Pour assurer votre confort et celui de votre chat, prenez l’habitude de couper les griffes de votre chat à l’aide d’un coupe-griffes ou investissez dans des protège-griffes pour couvrir les griffes de votre chat.
D’autres raisons du pétrissage des chats…
1. Préparer un endroit pour dormir
Le pétrissage peut être un rappel aux ancêtres sauvages de nos chats. Les chats sauvages utilisaient le mouvement de pétrissage pour déchiqueter ou aplatir les hautes herbes et la végétation afin d’adoucir le sol environnant où ils voulaient dormir ou même donner naissance. Ce processus leur permettrait également de vérifier l’herbe et les zones environnantes pour les prédateurs.
Certaines personnes pensent que les chats domestiques ont porté ce comportement instinctif avec eux et l’utilisent maintenant pour préparer un endroit confortable et doux pour dormir.
2. Pétrissage pour étirer leurs muscles
Les chats sont des maîtres naturels du yoga et adorent faire travailler tous les muscles qu’ils ont laissés après leur sieste. Pensez-y : si vous avez mal aux épaules, il est bon de s’agripper à une surface et de tirer dessus. Se pétrir les pattes est l’une des nombreuses façons pour les chats de rester souples jusqu’à la prochaine sieste.
3. Montrer du réconfort et de l’affection
Le pétrissage n’est peut-être qu’une des façons dont les chats se sentent à l’aise et montrent de l’affection. Lorsque votre chat pétrit, vous remarquerez peut-être qu’il cligne des yeux, ronronne et se blottit profondément dans une couverture ou un espace doux. Il semble que de nombreux chats se pétrissent lorsqu’ils sont heureux, qu’ils se préparent pour une sieste ou qu’ils vous câlinent sur le canapé.
Vous remarquerez peut-être que votre chat aime pétrir tout en se faisant caresser ou pétrir sur vos genoux avant de s’endormir. De même, si votre chat sent que vous ne lui accordez pas assez d’attention, il peut sauter et commencer à pétrir juste pour s’assurer que toute votre attention est sur lui.
4. Pétrir pour marquer ce qui leur appartient
Les chats sont des créatures territoriales et l’un des moyens qu’ils utilisent pour protéger leur territoire est de marquer leurs affaires d’une odeur. En pétrissant leurs pattes sur la surface d’un objet (oui, y compris vous), ils activent les glandes odorantes de leurs coussinets souples, marquant ainsi cet objet comme étant le leur.
Au passage nous avons écrit un article sur le langage corporel des chats
5. Pétrissage à la recherche d’un éventuel compagnon
Les chattes ont une raison supplémentaire de se pétrir. Elles peuvent ronronner, s’étirer et pétrir l’air lorsqu’elles sont couchées sur le côté pour indiquer aux chats mâles qu’elles peuvent s’approcher pour un éventuel accouplement.
Toutefois, si elles sont immédiatement prêtes à s’accoupler, elles ne pétrissent pas leurs pattes et soulèvent plutôt leur bassin avec la queue sur le côté.
Bien qu’il s’agisse là de l’une des théories les plus populaires sur les raisons pour lesquelles on pense que les chats pétrissent leurs pattes, elle ne fournit certainement pas toutes les raisons possibles.
Que votre chat fasse des biscuits pour vous montrer son affection ou pour vous réclamer, le pétrissage est un comportement naturel, instinctif et courant chez les chats.
6. S’étirer
Les chats vont pétrir pour étirer leurs pattes, leurs épaules et leurs orteils. Vous verrez de nombreux chats pétrir une surface familière lorsqu’ils se réveillent d’une sieste ou lorsqu’ils ont besoin d’un bon étirement pour assouplir leurs muscles.
L’essentiel sur le pétrissage de chat
Tant que les séances de pétrissage de votre chat ne sont pas obsessionnelles ou ne nuisent à rien, faites-en la preuve que votre chat est satisfait, confiant dans son territoire et vous revendique comme le sien. C’est un instinct que les chats portent tout au long de leur vie.
Même si nous ne connaissons pas la véritable raison pour laquelle les chats ressentent le besoin de pétrir, nous savons que cela leur apporte confort et sentiment de contentement. Et en fin de compte, c’est ce que visent les parents de chats, n’est-ce pas ?
